Vytrvalá bylina pěstovaná jako jednoletka pro dužnaté bobule. Chladuvzdorná. Je bohatá na beta karoteny a vitamín C, obsahuje také vitamín B.

Latinsky: Lycopersicon esculentum. Solanaceae

Předpokládá se, že divoce rostoucí druh pochází z And severní a střední části Jižní Ameriky, odkud se rozšířil do Střední a Severní Ameriky společně s kukuřicí v průběhu lidských migrací před zhruba 2000 let. Když se s nimi evropští dobyvatelé poprvé setkali v Mexiku, pěstovali už je tamní obyvatelé po celá staletí pod jmény tomati, tomatl, tumatle a tomatos. Když bylo rajče okolo roku 1523 poprvé dovezeno do Evropy, považovali je lidé kvůli výrazné vůni a jasně bílému, červenému nebo žlutému zbarvení za jedovaté, a proto se pěstovalo pouze pro okrasu.

V Evropě je jako první začali jíst Italové. Jako mnoho druhů zeleniny, introdukovaných z Nového světa, i rajče bylo považováno za arodisiakum. Italské jméno pommi dei mori převzali Francouzi – pomme ďamour znamená, „jablko lásky“, neboť se věřilo, že povzbuzuje vášeň.

Američtí osadníci podle dostupných pramenů rajčata nejedli až do vyhlášení nezávislosti, ale italští přistěhovalci do Nové Anglie je jedli pravidelně, stejně jako francouzští osadníci v New Orleansu, kteří z nich od roku 1779 připravovali kečup. Thomas Jefferson je určitě pěstoval ve své zahradě v roce 1781 a o osm let později se dostala do Filadelfie.

Odrůdy:

Většina skleníkových odrůd se vyznačuje tzv. neukončeným růstem; jejich lodyhy mohou dorůst několika metrů – tyto odrůdy (tyčková rajčata) se obvykle pěstují v kordonech. Většina odrůd pěstovaných venku jsou keříčkovité typy, které nepotřebují oporu a mohou se pěstovat pod poklopy. Zakrslé, málo produktivní odrůdy se hodí do květináčů nebo okenních truhlíků.

Existuje stovky odrůd rajčat. Obecně platí, že odrůdy vhodné k pěstování v nevytápěných sklenících jsou volně zaměnitelné s venkovními odrůdami. Setkáváme se s velkými, masitými, žebernatými typy i s drobnými třešňovými, hruškovými či rybízovými rajčaty, s pestrou škálou barev, včetně skvrnitých, tmavých, růžových i žlutých.

„Ailsa Craig“ roste dobře ve skleníku i venku. Jedná se o spolehlivou, chutnou, dobře plodící odrůdu. „Alicante“ je další odrůda vhodná pro pěstování ve skleníku i venku, také velmi plodná. Vytváří jemné, velmi chutné plody. Dozrává brzy, roste dobře v pěstebních pytlích. „Black Plum“ je ruská odrůda, s níž se setkáme spíše u specializovaných pěstitelů. Plody jsou podlouhlé, asi 7,5 cm dlouhé, temně mahagonové až hnědé. „Brandywine“ je výtečná stará odrůda a její plody mohou být dosti velké. Mají růžovou barvu, někdy s červenofialovým nádechem. Lépe se jí daří v chladnějším podnebí. „Cherry Belle“, malé chutné „třešňové“ rajče, je kvalitní odrůda, poskytující vysoké výnosy. Je odolná vůči tabákové mozaice. „Delicious“ vytváří velké masité plody, až 0,4 kg těžké. Jsou chutné, dužnaté a dobře se skledují. „Dombito“, další masitá odrůda, výtečně chutná, dobře plodí, je odolná vůči tabákové mozaice a fusariovému vadnutí.

„Gardener´s Delight“ je nesmírně oblíbená odrůda, po dlouhou část roku obtěžkaná výtečnými, sladkými, třešňovými rajčaty. Roste venku i ve skleníku, ideálně se hodí do nádob a zpravidla s ní nejsou žádné problémy. „Green Zebra“ je chutné rajče s neobvykle zbarvenými, zelenými žlutě proužkovanými plody. „Minibel“ je keříčkovité rajče s maličkými chutným plody. Dobře roste v květináčích a okenních truhlících. „Moneymaker“ je slavná stará odrůda pro venkovní i skleníkové pěstování. Dužnaté šarlatové plody mají výraznou vůni. „Oxacan Pink“ má malé, zploštělérůžové plody. „Red Alert“ je raná keříčkovitá odrůda vhodná k pěstování venku i ve skleníku. Má malé, sladké, podlouhlé plody.

„Siberia Tomato“ je nesmírně produktivní odrůda, plodí již po sedmi týdnech od přesazení. Tato keříčkovitá odrůda vytváří shluky jasně červených bobulí i při velmi nízských teplotách (až 5 °C). „Super Beefsteak“ je ohromná, stará masitá odrůda s plody minimálně 0,4 kg těžkými. Je odolná vůči vadnutí …

Použití v kuchyni:

Z rajčat se připravují výborné saláty, nejlepší jsou s mozarellou, bazalkou, olivovým olejem a kořením. Výborná je i varianta s pažitkou. Někteří mají rajčata raději loupaná; ponoříme-li je na minutu do vroucí vody, slupka se krásně uvolní.

Z rajčat se připravují polévky, dušená jídla, omáčky, používají se k těstovinám a do omelet. Poměrně známé jídlo je gazpacho, výborná ostrá studená polévka z rajčat, paprik a cibule. Neobyčejně chutná jsou i grilovaná rajčata: rozkrojíme je na čtvrtky a řez potřeme olivovým olejem a dochutíme pepřem nebo je můžeme pokapat bílým vínem a lehce posypeme hnědým cukrem. Grilujeme 5 minut.

Rajčata jsou rovněž osvěžující součástí sendvičů: zkuste kombinaci slaniny, salátu a rajčat. Vitamínovým doplňkem přesnidávek jsou třešňová a rybízová rajčata. Velká masitá rajčata můžeme osmažit se steaky, anebo je vydlabat a naplnit napřklad krevetami, bramborovým salátem, ochuceným lososem, tvarohem nebo pikantní vaječnou pomazánkou. Podávají se jak horká, tak i studená.

Zelená rajčata se mohou nakrájet na plátky, namočit v těstíčku a ve strouhance a osmažit, můžeme z nich připravit chutney nebo pastu.

Zdroj: Velká kniha zeleniny, bylin a ovoce – Matthew Biggs, Jakka Mc Vicarová, Bob Flowerdew

---

---